Pionýry synth popu byli například Kraftwerk. Ti proměnili elektronické zvuky v chytlavé písně a vytvořili nový žánr. Jejich následovníci na tuto myšlenku navázali a smíchali syntetické zvuky s rockem, popem a dobrou taneční hudbou. Výsledkem byly kapely jako Visage, Depeche Mode, Pet Shop Boys nebo Soft Cell. Hudbě se přizpůsobilo i oblečení kapel a jejich vystoupení. Měly částečně futuristický vzhled a pohybovaly se zdrženlivě a kontrolovaně. Zejména novoromantici černé scény milovali synthpop a oslavovali kapely jako Yazoo, Ultravox a Gary Newman. OMD a New Order, "nástupnická skupina" postpunkové formace Joy Division, se k synth popu do jisté míry také obracely.
Později se synth pop rozvinul do žánrů jako "Italo Disco" s kapelami jako Gazebo nebo "Euro Dico" s kapelami jako C.C. Catch nebo Bad Boys Blue. Ještě později se z něj stal future pop, electroclash nebo techno trance.
Synth pop byl někdy v 90. letech zastíněn technem a z černošské scény téměř úplně vymizel. Několik kapel jako Light Asylum nebo De/Vision je však dodnes aktivních a vystupují na festivalech. Jiné kapely se zjevně vyvinuly a rozšířily svůj repertoár, například Depeche Mode.
