Pradědečky Neue Deutsche Härte jsou Die Krupps, Laibach, Kraftwerk a DAF - tedy vlastně kapely z postindustriální oblasti. Charakteristické jsou jejich německé texty, spojené s tvrdým zvukem. Poprvé se však o "Neue Deutsche Härte" začalo mluvit, když Oomph! vydali v polovině 90. let album "Sperm". Následně se objevily kapely jako Schweisser, Fleischmann a Prager Handgriff a se svým stylem se přidali i Rammstein, kteří dokonce dosáhli mezinárodní slávy.
Samotné názvy kapel naznačují blízkost industriálnímu věku, kterému byl zasvěcen i starý industriální zvuk: Eisenvater, Von Den Ketten, Stahlhammer, Megaherz. Blízkost hudby k rocku a metalu je zřejmá. "Neue Deutsche Härte" však dostála svému názvu i vokálem. Hluboké hlasy, valivé "R", vojenské skandování, dvojsmyslné výpovědi, významové náznaky s velkým prostorem pro interpretaci: Texty oslavují mužnost a boj a nezřídka jsou interpretovány směrem k pravicové orientaci. Společně s bojovným vystupováním hudebníků je také těžké tuto pachuť vymýtit, i když se mnohé kapely Neue Deutsche Härte výslovně vyslovují proti pravicovému radikalismu nebo oslavě války a německé minulosti. Zástupci Neue Deutsche Härte na gotických festivalech jsou například Eisbrecher nebo Stahlmann.
